Ein Blick auf den Kalender genügt – und ich bekomme sofort Gänsehaut. In etwas mehr als zweieinhalb Monaten beginnen die 60. Internationalen Hofer Filmtage. Sechzig Jahre. Was für ein Jubiläum! Entsprechend laufen die Vorbereitungen auf Hochtouren.
Wenn wir auf sechs Jahrzehnte zurückblicken, wird einem erst bewusst, welche Geschichte dieses Festival geschrieben hat. 1967 begannen die Hofer Filmtage als „kleinstes Filmfestival der Welt“ – mit einer Matinee und einigen Kurzfilmen. Damals war Hof gerade einmal das sechste Filmfestival Deutschlands. Niemand konnte ahnen, dass daraus einmal einer der wichtigsten Treffpunkte der deutschen und internationalen Filmwelt werden würde.
Diese Entwicklung ist untrennbar mit Heinz Badewitz verbunden. Mit Leidenschaft, Mut und einem feinen Gespür für Talente machte er als Filmtage-Mitbegründer und -Leiter Hof zu einem Ort, an dem Filme entdeckt, Karrieren begonnen und Freundschaften geschlossen werden. Er schuf das bis heute Einzigartige: eine Festivalfamilie.
Filmschaffende, Team, Publikum, die Hofer und alle Unterstützer – seit mittlerweile drei Generationen gestalten wir die Filmtage gemeinsam. In Hof wird Kino nicht nur gezeigt. Hier wird Kino gelebt. Und genau deshalb fühlt sich Hof für viele wie ein zweites Zuhause, ein HoF-Home of Films, an.
Sechzig Jahre bedeuten aber auch sechzig Jahre Veränderung. Der schmerzlichste Einschnitt war der plötzliche Tod von Heinz Badewitz im 50. Jubiläumsjahr 2016. Es war ein Moment, der uns alle tief getroffen und das Festival verändert hat. Der digitale Wandel, die Herausforderungen der Pandemie und der Verlust des Scala Kinos sind ebenfalls Teile der Veränderung.
Für mich bedeutet das vor allem, die Idee der Hofer Filmtage weiterzudenken, ohne ihre Seele zu verlieren. „HoF bleibt HoF”, gleichzeitig dürfen wir nie stehen bleiben, getreu dem Motto „You are as good as your last festival”.
Deshalb hinterfragen wir uns im Team ständig. Was können wir besser machen? Was wünschen sich Filmschaffende und Publikum? Welche neuen Möglichkeiten eröffnen sich?
So bedeutete der digitale Ticketverkauf beispielsweise das Ende des legendären Ticket-Containers. Gleichzeitig können unsere Gäste, die teilweise von sehr weit herkommen, heute ihre gesamte Festivalwoche schon vor der Anreise planen. Ticketverkauf vor Ort gibt es natürlich in unserem Festivalzentrum weiterhin.
Plus7streamdays verlängern das Festival digital um eine Woche und erreichen ein neues Publikum deutschlandweit. Unser HoF-Streamingkanal sendet Panels, Talks, Clubgespräche und Podcasts rund um die Uhr in die Welt. Alle Formate sind in einer Mediathek verfügbar.
Mit der Schließung des Scala Kinos Ende 2024 ist eines der schönsten Lichtspielhäuser Deutschlands verstummt. Das schmerzt. Aber ein Filmfestival lebt von Lösungen. In einer einzigartigen Gemeinschaftsaktion mit der Hofer Community haben wir neben dem Central Kino neue Spielstätten gefunden. So wird die ganze Stadt selbst zum Kinoerlebnisraum – und genau darin liegt wieder eine große Chance.
Auch enden die Hofer Filmtage längst nicht mehr nach zwei Wochen im Oktober. Mit der Vorführreihe Hofer Filmtage Rendezvous in Hof, Plauen und Hannover, durch Festivalbesuche, Moderationen, Jurytätigkeiten, Filmmärkte begleiten wir Filme und Filmschaffende das ganze Jahr über.
Wie weit der Ruf der Hofer Filmtage reicht, zeigt eine kleine Geschichte aus dem vergangenen Jahr: Die mexikanische Generalkonsulin aus Frankfurt kam eigens nach Hof, um das Team des Films „Der Sobriety: You’re Killing Me“ aus Mexiko persönlich kennenzulernen. Die Begeisterung war auf allen Seiten spürbar. Wieder zurück in der Heimat veröffentlichte das Filmteam darüber hinaus einen Videoclip in den sozialen Medien – eine berührende Liebeserklärung an unsere Stadt und an die besondere Atmosphäre unseres Festivals.
In diesem Sinne freue ich mich umso mehr auf die 60. Internationalen Hofer Filmtage. Thorsten Schaumann
Termin
Die 60. Internationalen Hofer Filmtage finden statt von Dienstag, 20., bis Sonntag, 25. Oktober,. in Hof und mit plus7streamdays mit vielen Filmen online bis Sonntag, 1. November 2026
Bild: Am Samstag vor dem Festival treffen sich die Mitarbeiter zur Vorbesprechung.
